膨潤土又名斑脫巖，是一種黏土型礦物，主要屬蒙脫石族礦物。主要成分為硅鋁酸鹽，其焙燒物中SiO2約占50%～75%，Al2O3約占15%～25%；其次為鐵、鎂、鈣、鈉、鉀、鈦等。同時也含有動物生命所必需的某些微量元素，如鋅、銅、錳、鈷等。膨潤土相對密度為2.4～2.8，具有比一般黏土更強的吸水能力和吸附能力，吸水后體積膨脹可達干物質的10～15倍，同時具有較強的堿基陽離子交換作用。

膨潤土具有良好的吸水性、膨脹性、分散性和潤滑性等，能提高飼料的適口性和改進飼料的松散性，還可延緩飼料通過消化道的速度，加強飼料在胃腸中的消化吸收作用，提高飼料的利用率。同時，由于其吸附性能和離子交換性，能對腸道有害物質如細菌和有害氣體及畜禽體內的有毒元素如氟、鉛、砷等進行吸附，從而使機體免受疾病及有害物的危害，提高抗病能力，保持體格健壯，增強食欲和消化機能，促進生長發育。